“No fui más que una pluma en la mano de Dios y ¿qué alabanza se le debe dar a una pluma?”
Richard Baxter nació en Inglaterra en el año 1614. Fue conocido durante su vida como el pastor cuyo fiel ministerio transformó a los habitantes de Kidderminster, antes famosos por su corrupción. Se convirtieron en hombres y mujeres que llevaron fruto de verdadero arrepentimiento. Con el propósito de animar a otros pastores para que pusieran celo y fervor en su labor, escribió un libro llamado “The Reformed Pastor” (El pastor reformado). No utilizó la palabra “reformado” haciendo referencia a la teología o la doctrina, sino a la transformación y a un cambio a mejor. En su introducción para una reedición moderna de “The Reformed Pastor” (El pastor reformado), J.I. Packer escribe que el libro ha sido utilizado siempre en las vidas de muchos ministros, y que C.H. Spurgeon se encuentra entre aquellos que se sintieron alentados y amonestados por él.
Richard Adams nació en Inglaterra en 1626, durante el reinado del rey Carlos I. Junto con William Laud, este rey realizó grandes persecuciones y acosos a aquellos puritanos que no se amoldaron a la Iglesia de Inglaterra. Durante su vida, la fricción entre los puritanos inconformistas y el tirano rey creció hasta convertirse en una guerra civil en toda regla. Tanto William Laud como el rey fueron ejecutados. Oliver Cromwell, que había luchado contra el rey con su New Model Army of Puritan Soldiers (Nuevo modelo de ejército de soldados puritanos) se convirtió en Lord protector de Inglaterra en 1653. En un entorno semejante, Richard Adams vivió una vida serena y santa marcada por la humildad y una diligente laboriosidad.
John Owen nació en 1616 y murió el 24 de agosto de 1683. Fue un hombre de gran cultura, admirado por todos e incluso por sus oponentes. Se negó a ajustarse a la Iglesia de Inglaterra porque esto habría sido actuar en contra de su conciencia. Pero su brillantez fue tan valorada que la iglesia establecida estaba activamente interesada en congraciarse con él y le ofreció un tratamiento especial si se adaptaba a ella. Sin embargo, aunque esto le habría reportado comodidad y bienestar, rechazó el ofrecimiento. Estuvo involucrado en todos los grandes sucesos de su época y Oliver Cromwell buscó especialmente su consejo. De hecho, predicó ante el parlamento tras la ejecución del rey Carlos I. Una fuente recalca que se las ingenió para hacerlo sin mencionar realmente la ejecución.
En su lecho de muerte recibió a todo aquel que quiso ir a visitarle, y les pidió que oraran por él. Murió el 27 de mayo del año 1564 y fue enterrado en una tumba sin nombre, ya que él no deseaba que se promocionara su propio nombre, sino que toda gloria se diese a Dios. Con todo, si hay alguien que pueda hacer alarde de haber vivido una vida de autosacrificio extraordinaria, ese es Juan Calvino. Aunque su vida fue muy corta si la comparamos con los estándares actuales (solo vivió cincuenta y cuatro años), hizo tanto en ese periodo de tiempo por la causa de la Reforma Protestante que, aún hoy día, se le sigue considerando como la figura que la lideró. Su libro “Institutes of the Christian Religion” (La institución de la religión cristiana) proporciona una explicación constante y defiende la verdadera doctrina bíblica.
William Bridge nació en el año 1600, durante el reinado de la Reina Isabel y murió en 1671, durante el reinado de Carlos II. Estudió en el Emmanuel College de Cambridge donde consiguió una licenciatura y luego un Master. Fue uno de los grandes eruditos puritanos que produjo el siglo diecisiete en Inglaterra, un inconformista que desafió las fuertes persecuciones bajo Carlos I, disfrutó de libertad religiosa bajo Oliver Cromwell y, finalmente, junto con muchos otros grandes hombres como John Bunyan, volvió a sufrir persecuciones tras la restauración de la monarquía en 1660 y el Acta de Uniformidad de 1662.
